次に、飛行速度について見てみます。 私が小学生の時に持っていた『決定版ウルトラ兄弟』では、ウルトラマンはマッハ３で飛ぶとありましたが、どうやらその後マッハ５に格上げされたようです。
ウルトラセブンは名前との整合ゆえかマッハ７、タロウはマッハ20など、軒並み音速を超えています。
ただし、彼らが長距離を飛んで移動することはあまりなく、多くは乗っていた戦闘機が怪獣にやられて失速し、墜落直前で変身するといった展開ですから、ウルトラの姿になった地点から怪獣のいる場所までは、さほどの距離が無いことがほとんどのはず。
これはいわゆるオーバースペックというヤツではないだろうか？
無意味に高い機能設定はウルトラマンの基礎代謝を大幅に上げてしまい、活動時間を圧迫する。
個人なら基礎代謝が高いのはむしろ歓迎すべきことですが、企業とウルトラ一族にとって、オーバースペックによる資源の浪費は、順調な活動の成果を妨げる憎むべき対象です。
ウルトラのネームバリュー維持のために音速以上の設定は譲れないなら、マッハ１とか２程度にセーブするのも一案です。
が、それはマズいかもしれない。
怪獣の所へ行くときにはオーバースペックかもしれませんが、怪獣を倒して去っていくときには最低でもマッハ５は必要ではないだろうか？
ウルトラマンは別に、毎回ウルトラの星へ帰るわけではなく、飛びながら人に見られない場所を探し、人間体の自分の姿を転送するようです。
私は本で知ったのですが、ゴモラの回とドドンゴの回で、ウルトラマンは飛びながら両腕を合わせてビルの屋上に向け光輪を発し、到達したところにハヤタとして立つという芸当を披露しているようです。
人間の姿に戻れる場所へ行くまでに、周囲にいるほかの隊員たちを振り切らなければなりません。
それには圧倒的な速度が必要です。
科学特捜隊のビートルはマッハ２で飛べる。
ウルトラマンがマッハ１や２を飛行速度の限界としていたら、それはもうピンチです。
アラシ隊員あたりが感激して「ウルトラマーン、ありがとー！」と叫びながらビートルで並航しようものなら冷や汗ものでしょう。
飛行速度は現場に急行するためではなく、現場を去るときに必要なスペックで設定しているのかもしれません。
制限時間ギリギリまで怪獣と戦うスタイルなら飛行速度は速い方が良いし、早めに倒すなら遅くて良い。
早めのブレーキングが持ち味のアラン・プロストと、ギリギリまで遅らせるアイルトン・セナのマシンセッティングやレース展開の違いみたいなものです。